1、用简易方法区分普通黏土与膨润土：我国南方一些工厂把膨润土误称为“陶土”，朝阳膨润土这是因为最早由浙江余杭开采的膨润土被地质勘探人员称做“酸性陶土”以便与生产陶器用的“陶土”相区别。但铸造工作者把“酸性”二字简化掉，以致两种不同结晶构造的粘土类矿物混淆不清。曾有某小型铸造车间由于误用了真正的陶土而引起型砂强度下降和砂型开裂。简易区分陶土（普通黏土）与膨润土的方法如下：取10g左右土样与30ml水放置入杯中调和成黏土浆，然后加入0.5g左右的碳酸钠粉末，再搅拌均匀。真陶土和普通黏土）加碱前是稀汤状，加碱后也不变稠。因为普通黏土的晶层之间没有交换性阳离子，加水后单位晶层的距离不变，也不受外加Na2CO3的影响。而钙基膨润土与水混合后是稀糊状，加碳酸钠后变成膏状，因为能够钠化处理而变稠。如果加水后已经成膏状，加Na2CO3后粘稠程度无明显变化，则表明土样是天然钠基膨润土或钠化膨润土。另一种区分方法是，把一玻璃杯清水放在桌上，取少许(0.1g左右)土粉撒在水面上，观察土粉下沉速度，立即全部迅速下沉的，是普通粘土或钙基膨润土，而缓慢地、逐渐地像雪花一样地下沉的，是钠基膨润土或钠化膨润土。
2、简易方法区分天然钠基膨润土与钠化膨润土：取2g左右膨润土盛入试管中，缓慢加入浓盐酸液用眼观察是否产生大量气泡。天然钠基膨润土的碳酸钙含量不高，美国铸钢学会要求天然钠基膨润土的碳酸钙含量不大于0.7%（25 meq Ca/100g膨润土），我国铸造工业所用的大多数钙基和天然钠基膨润土商品的碳酸钙含量都不超过1%。但是，钙膨润土钠化处理时要另外加入一些碳酸钠（通常加入量为膨润土的3.0~4.0%。碳酸钠在置换反应中大部分转变成碳酸钙，一小部分为残留碳酸钠。膨润土中的任何碳酸盐遇到盐酸后都会发出多量CO2气。气泡极少或无气泡的是天然钠基膨润土，发出大量气泡的是加有碳酸钠的钠化膨润土。
